5日目、最初は旧ユダヤ人街を歩き回りました。
8世紀頃にユダヤ人によって作られた街は、迷路の様に入り組んだ細い道、道の両側に建つ白い壁の家には奇麗な花々が飾られていました。
迷路のように入り組んだ小道がたくさんあって一人で行ったら迷ってしまいそうです。

その後は世界遺産のメスキータ（モスク。すなわちイスラム寺院）の見学です。
当初はイスラム教のモスクとして建てられましたが、その後キリスト教徒の支配下になり、カトリック教会の聖堂に改装されたそうです。

入り口の門の先には緑一杯の「オレンジの中庭」がありました。幅約130m、奥行き60mの敷地にオレンジの木がいっぱいに植えられているそうです。

そして、中に入って目にしたのは「円柱の森」と呼ばれる854本もの柱が立っている壮観な眺め。照明が暗く幻想的雰囲気。
円柱はローマ時代や西ゴート時代の建物からヒントを得て作られたそう。

ここでも先日のセビリアのカテドラル同様、素晴らしい細工の施された彫像を見ることができます。黄金に輝いてて圧巻！

円柱の森の中央にある「中央礼拝堂」（カテドラル）は、まさに荘厳な雰囲気です。

この礼拝堂を作るにあたって教会側は、地元の反対をかわすために当時の王カルロス5世の認可を得ましたが、 この礼拝堂への大改造により美しいアーチの柱が約80本も破壊されてしまいました。

当のカルロス5世はこの工事現場を通った際、

「世界のどこにでも有るような物を造るために、どこにも無い物を壊した」

と嘆いたと伝えられます。
この改築工事は着工から240年余りかかりました。

イスラム文化とキリスト教文化が入り混じったスペインの歴史を象徴する建物。神秘的な世界観を堪能できました。

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