伊佐沢の久保桜

樹齢は1,200年といわれている、山形を代表する巨木。
長井市立伊佐沢小学校のすぐ横にあります。
県道から入って近くまでくると道路からも一目で分かる存在感。
薄紅色が美しい風景に出会えます。

幹は3つに別れ、根元は空洞になっているようです。
天保・弘化のころは枝が40アールを覆っていたので四反桜と呼ばれ、花時には米沢藩主が来観し、樹下10アール余りの土地は明治維新まで免税地であったといいます。

言い伝えによると、幕末の頃、乞食が桜の根元のほこらで炊事をしたところ、朽ちた部分に火が燃え移ってしまい、大枝2本と他の枝が枯れ落ちて、樹形が一変してしまったとの事。
この事故以来、土地の人々は残った枝に支柱を立て、柵をめぐらして桜の保護を続けたそうです。

近年は地元の有志者が保存会を組織し、約60本の支柱で支えられています。
木の周りは木道で囲まれていて人が歩けるようになっており、360度どこからでも桜を楽しむことができます。

この巨木にまつわる伝説として、坂上田村麻呂将軍と土地の長者の娘「お玉」との悲恋物語があり、別名「お玉桜」とも呼ばれています。

隣の学校のグラウンドにもたくさんの桜が植えられていて、売店も出ておりお花見客もたくさん。
夜桜も幻想的で奇麗ですが、冷えるので上着を持っていく事をお勧めします。

桜の裏側。こっちから見た方が花がたくさんついて見える。

奇麗なライトアップ。

朝日を浴びる桜。たくさんの添え木に支えられてます。

木の周りは木道で根が保護されており、人が歩けるようになっています。

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