恵隆寺（立木観音堂）

千手観音菩薩と散りゆく桜

ここは実家の近くにある神社で、小さい頃によく遊び、毎年お正月には初詣にいってます。

本尊「十一面千手観音菩薩」は､大同三年（808年）に弘法大師（空海）が観音菩薩の夢のお告げを受け、立ち木で根が付いた状態で巨木の枝を切り、彫刻されたことから「立木観音」と伝えられています。
本尊の身丈は8ｍ50cmあり、一木彫で根の付いている仏像としては日本最大級の大きさ。
幼いときに1度だけ観ることができました。

神社の中や周辺にある桜は春になると一斉に咲いて、お参りに来る人を出迎えてくれます。神社に入って右手奥にある桜が大きくて、散り際には地面が桜の花びらで一杯になり、まるでピンク色の絨毯の上を歩いているようです。

風が吹くと桜吹雪が舞って、ひらひらと散る花びらの美しい光景を観ることができました。
境内には三重塔が建っていて、桜と一緒に写真に収めるとなかなか良い感じです。

神社の入り口付近にあるお店では郷土のお土産を売っていて、お店のおばあちゃんが「こっちおいで〜」って言って、お茶やお菓子を食べさせてくれます。
のんびり話しながら一休みできますよ。

近くには幼稚園もあって、ここには1本だけ奇麗なしだれ桜が咲いています。 幼稚園はもうすぐ閉鎖されてしまいますが、桜の木はどうなるのでしょうか。
また来年行ってみようと思います。

ここから車で5分程の所に、会津五桜の1つ「杉の糸桜」があります。
ちょっと遠いですが（車で20分くらい）柳津方面に向かえば「あわまんじゅう」も売ってます。 美味しいですよ。

Photo Album

恵隆寺（立木観音堂） - DATA 【種　類】 ソメイヨシノ 【住　所】 福島県河沼郡会津坂下町塔寺字松原2944 【交　通】 電車： JR東北新幹線郡山駅下車 - 乗り換え - JR磐越西線会津若松駅下車 - 乗り換え - JR只見線坂下駅 - 車10分 車： 磐越自動車道会津坂下I.C